Martens et al. (2004 : 2) se demandent pourquoi « les personnes âgées sont souvent et de diverses manières la cible de préjugés ». Selon les auteurs, la réponse à cette question réside dans la peur de la mort. L'anthropologue américain Ernest Becker (1973 : ix) souligne que « l'idée de la mort, la peur de celle-ci, hante l'animal humain comme rien d'autre ». La vieillesse est une sorte d'annonce de la mort. D'après Martens et al. (2004 : 3), « ... l'âgisme, sous certaines de ses formes, est précisément lié à ce lien avec les personnes âgées, car il est potentiellement un rappel puissant et menaçant de notre propre processus de vieillissement et de notre destin ultime : la mort ». Steven Pinker (2011), psycholinguiste, affirme que « le langage est une fenêtre sur les relations sociales ». Ainsi, notre peur de la mort et du vieillissement se reflète également dans le langage. On ne parle pas crument de la vieillesse, on utilise plutôt des tournures qui prennent la forme de divers euphémismes, métaphores.
Aujourd'hui, une nouvelle direction se dessine en médecine, qui appelle à considérer la vieillesse comme une maladie qui se soigne (Sender 2016), et non comme une fatalité qu'il faut accepter. Ce nouveau discours est en vogue dans les milieux de recherche spécialisée mais aussi dans des milieux enthousiastes et militants comme les milieux transhumanistes par exemple. Cette nouvelle façon de concevoir la vieillesse se traduit aussi par la façon d'en parler. Une nouvelle métaphore apparaît dans ce contexte, à savoir que la vieillesse est une maladie.
Je me propose donc de comparer ce nouveau discours sur la vieillesse avec le discours traditionnel centré sur l'acceptation et la modération. Cette recherche portera sur le discours des milieux russes spécialisés, notamment les médias, les portails et sites web spécialisés dans le domaine médical (des articles sur la vieillesse), ainsi que les sites web destinés directement aux personnes âgées. Cette étude entre dans le cadre du congrès AILA 2023 et s'inscrit dans le programme de recherche « Vieillesse et vieillissement : discours et représentations », projet transversal du CEL.
(Argumentaire plus détaillé joint)
Bibliographie non exhaustive
- BECKER, Ernest, The denial of death, New York: Free Press, 1973.
- La fondation russe transhumaniste « Science pour l'extension de la vie » [en ligne], consulté le 26 juin 2022, URL : https://scienceagainstaging.com/
- MARTENS, Andy, GREENBERG, Jeff, SCHIMEL, Jeff et LANDAU, Mark, "Ageism and Death: Effects of Mortality Salience and Perceived Similarity to Elders on Reactions to Elderly People", Personality & social psychology bulletin, n° 30, 2004, p. 1524-1536.
- PINKER, Steven, "Language Is a Window into the Mind" [vidéo en ligne], 2011 ; consulté le 26 juin 2022 ; URL : https://www.youtube.com/watch?v=UnyJvCJrRys
- SENDER, Elena, « Nir Barzilai, le médecin en guerre contre le vieillissement », Sciences et Avenir [en ligne], mis en ligne le 22 octobre 2016, consulté le 26 juin 2022, URL : https://www.sciencesetavenir.fr/sante/portrait-nir-barzilai-le-medecin-en-guerre-contre-le-vieillissement_107605
TROITSKAIA-Iuliia-Call-for-individual-com-AILA-2023.pdf
